哺乳动物攻击恐龙,科学家发现罕见化石证据

记者今天（7月18日）获悉，加拿大和中国科学家记述了一块大约1.25亿年前的不寻常化石，该化石展示了一种肉食性哺乳动物袭击较大的植食性恐龙的惊险时刻。加拿大自然博物馆的古生物学家JordanMallon博士解释说：“这两种动物被锁定在殊死的搏斗中、紧密交织在一起，这是第一个显示哺乳动物对恐龙的捕食行为的实际证据。”Mallon博士和他的同事参与研究了这块标本，有关成果发表在《科学报告》上。这块化石的发现再次挑战了“恐龙在白垩纪期间几乎没有受到同时代哺乳动物的威胁”的观点，尽管当时恐龙是地球的主宰。目前，这块罕见的化石被收藏在中国山东省威海紫光实验学校博物馆。被攻击恐龙为鹦鹉嘴龙的一种这块化石保存完好，其中的恐龙被确定为鹦鹉嘴龙的一种，其大小与一只大型犬相当。植食性的鹦鹉嘴龙是已知最早的有角恐龙之一，生活在大约1.25亿至1.05亿年前的白垩纪早期。其中的哺乳动物是一种类似獾的动物，称为强壮爬兽。虽然按照恐龙的标准，强壮爬兽并不大，但它是白垩纪最大的哺乳动物之一。在这块爬兽和鹦鹉嘴龙搏斗标本发现之前，古生物学家已经知道强壮爬兽捕食包括鹦鹉嘴龙在内的恐龙，因为在一块爬兽标本的胃中发现了鹦鹉嘴龙幼年个体的骨骼残留。Mallon博士说，爬兽和鹦鹉嘴龙同时生活在一起并不新鲜，惊奇的是这块化石所揭示的捕食行为。经过对这块化石的仔细观察，科研人员发现，鹦鹉嘴龙俯卧着，其后肢折叠在身体的两侧。爬兽的身体向右盘绕并俯坐在猎物的背侧、抓扒着鹦鹉嘴龙的下巴并撕咬其肋骨，爬兽的小腿被鹦鹉嘴龙的后腿夹着。Mallon博士说：“这些现象足以表明，爬兽正在攻击鹦鹉嘴龙。”缠绕在一起的鹦鹉嘴龙（恐龙）和强壮爬兽（哺乳动物）两具骨架。比例尺等于10厘米。图片来源：韩刚科研人员认为，爬兽是在捕食鹦鹉嘴龙，而不是在啃食一具鹦鹉嘴龙尸体，因为恐龙骨架上没有留下被啃食的任何牙印。如果鹦鹉嘴龙在爬兽遇到它之前就已经死了，这两只动物不太可能如此纠缠一起。爬兽位于鹦鹉嘴龙背方的位置也表明它是攻击者。在现今世界中，小型动物攻击较大猎物经常发生。科研人员指出，一些孤独的狼獾会猎杀较大的动物，包括驯鹿和家养的羊等。在非洲大草原上，野狗、豺狼和鬣狗会攻击仍然活着的大型猎物。化石保存完好，采自“中国的恐龙庞贝城”这块化石于年从中国辽宁省采集，其中两具骨骼都保存得比较完整，因为标本采自化石富集的、被称为“中国的恐龙庞贝城”的陆家屯地区。“中国的恐龙庞贝城”指的是该地区保存有许多个体完整的恐龙、小型哺乳动物、蜥蜴和两栖动物化石，这些动物无差别地被一次或多次火山突然喷发及随后的大量火山泥石流掩埋。加拿大自然博物馆矿物学家AaronLussier博士分析了这块标本的围岩，结果证实了化石围岩基质中存在大量火山物质。在1.25亿年前，强壮爬兽攻击了陆家屯鹦鹉嘴龙，随后它们被火山泥石流掩埋。图片来源/版权：MichaelW.SkrepnickMallon称，爬兽在鹦鹉嘴龙还活着的时候就想吃了它，不过，它们都葬身于即时的火山喷发及随后的火山泥石流中。在论文中，研究小组推测，中国辽宁陆家屯源于火山喷发的沉积层将继续产生物种之间相互争斗的新标本、新证据。新京报记者张璐编辑张磊校对付春愔

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