约9000万年前恐龙种群跋山涉水来到萍乡
9月14日，一名挖掘机司机在江西萍乡市上栗县的一处工地作业时，意外发现数枚“化石蛋”。经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家判定，这十多枚外形呈扁圆形的化石蛋是恐龙蛋化石，推测距今至少已有万年。
“萍乡地区河漫沼泽遍布，气候不冷不热，恐龙种群因此跋山涉水，来到萍乡来繁衍生息。”专家介绍，在白垩纪时代，江西萍乡地区江河遍布，曾是恐龙产卵的集中地。
挖掘机司机意外发现“石球”
“最小一颗‘化石蛋’的形状都比我拳头还大。”9月14日晚，江西安源路桥集团有限公司福田连接线项目部挖掘机司机陈凤田，在萍乡市彭高镇沽塘村（工业园）一处工地进行土方挖掘作业时，一块风化石上突出的椭圆形石球引起了他的注意。巧合的是，此前不久，陈凤田还曾去往萍乡市博物馆参观过其“镇馆”宝物恐龙蛋化石。就着车灯仔细察看后，陈凤田觉得，这几颗“石球”很可能是“化石蛋”。
工地发现“化石蛋”的消息层层上报。很快，上栗县、萍乡市文物主管部门先后获悉，要求工地立即停工，对疑似发现化石蛋地块围起并保护。15日上午，上栗县文广新局文物保护处及萍乡市博物馆负责人同志就赶至沽塘村进行现场勘查。
“这是上栗县第一次发现恐龙蛋化石！”上栗县文广新局主管文物保护的副局长邓科香告诉记者，经县、市两级专家现场勘查，初步判断挖掘机工人陈凤田发现的“化石蛋”正是恐龙蛋化石。邓科香说，工地现场发现的恐龙蛋化石“镶嵌”在红色砂岩中，其地质时代疑为中生代白垩纪（1.45亿年前-万年前）时期。
这窝恐龙蛋出现在约万年前
萍乡再次发现“恐龙蛋”的消息很快就向北京传递。长期致力于蛋化石研究的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员王强，在收到消息后立即订最早一班机票，争取以最快速度赶到蛋化石现场。16日上午，王强就出现在萍乡沽塘村工地，对恐龙蛋化石进行进一步发掘和研究。
“恐龙蛋出现的时间，也是地球上恐龙活动最频繁的一段时期。”富有蛋化石研究经验的王强很快判定，沽塘村发现的这窝恐龙蛋化石的地质时代为晚白垩纪早期，即恐龙蛋所处时期距今约万年。
王强介绍，这窝约十余枚的恐龙蛋化石外形呈扁圆形，蛋壳外表面光滑，可见密集分布的气孔开口——从恐龙蛋化石显微结构可以看出，其具有典型的蜂窝状结构，应被归入“蜂窝蛋类”。遗憾的是，目前尚无法得知恐龙蛋化石的所属恐龙种群。
“恐龙蛋是恐龙卵生繁殖方式的直接证据，能告诉我们许多有关恐龙繁殖、灭绝以及古环境等信息。”王强解释说，恐龙是卵生的脊椎动物，胚胎外有较为坚硬的壳保护。而“蜂窝蛋类”恐龙蛋化石的发现证明在约万年前，江西萍乡地区有较原始的恐龙类群在此活动。
恐龙“跋山涉水”远赴萍乡产卵
自年始，萍乡博物馆在以萍乡经济技术开发区为中心的20多平方公里区域，先后发现近枚恐龙蛋，并于8年发现恐龙骨骼化石。经研究初步认定这些恐龙蛋均属中生代晚白垩世，距今约万年前。
“当时萍乡地区的地质条件和生态环境，非常有利于恐龙繁衍。”王强介绍，白垩纪时期，恐龙仍控制着陆地。而在白垩纪晚期，萍乡地区已形成了一系列的红色盆地，常常出现“河漫平原”的壮阔景观。另外，当时萍乡地区属于季节变化不太明显的热带、亚热带气候，换而言之是“不冷不热”。王强说，之所以在江西萍乡频频发现恐龙蛋化石，是因为河漫沼泽遍布、气候宜人的萍乡，非常适宜恐龙在此繁衍生息。
“恐龙对产蛋地点有一定的选择，并不是走到哪里就把蛋产到哪里。”王强介绍，恐龙像鳄鱼、海龟等爬行动物一样，它们的产卵区和生活区是分开的。换句话说，我们这次发现恐龙蛋化石的地方，是当时恐龙种群跋山涉水的集中产卵地，它们日常生活的地方恐怕还在不知的远方。
江西曾是恐龙家族“最后家园”
数千万年过去，如今发现的恐龙蛋早已石化。而且恐龙蛋本身的大小比之其巨大笨重的身躯，并不引人注目。但恐龙蛋化石的发现和采集，不仅具有很高的科学研究价值和收藏观赏价值，而且是研究江西恐龙演化历史和江西古生态环境的重要物证。
那么，这些恐龙蛋化石又是怎样变成化石的呢？
“影响恐龙蛋孵化的因素很多，主要是蛋本身的重量、大小、形状和蛋壳的厚度。只有形状大小适中、重量适当、蛋壳厚度适宜的恐龙蛋，才能被孵化出来。”江西省地质博物馆副馆长杨玲说，江西地区赋存恐龙化石的种类多、数量多。其中发现的许多恐龙蛋化石，都是因为孵化受阻，经漫长的成岩作用而形成化石的。
“江西也曾是恐龙家族的‘最后家园’。”杨玲介绍，江西地区赋存恐龙化石的种类多、数量多——江西20多个红色盆地都有发现恐龙化石，主要遍布于赣州、萍乡、上饶、贵溪等市（县）。而种类及数量繁多的江西恐龙化石也不禁让人们想象：晚白垩纪早期的江西大地应该是河湖密布、植被丛生，恐龙足迹遍及江西全省；随着时间的推移，晚白垩纪晚期的江西大地已经转化为热带、亚热带比较干旱炎热的地域。最后，因江湖干涸、气候炎热等等尚未明确知晓的原因，远古动植物无法生存，恐龙终于消失在了万年前的这片红土地上。
来源：江南都市报全媒体记者李巧
编辑：fan
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