新发现的带羽毛恐龙是最后幸存的猛禽之一

Dineobellatornotohesperus生活在万年前。史蒂芬·贾辛斯基（StevenJasinski）最近与彼得·多森（PeterDodson）完成了这一发现。

Dineobellatornotohesperus是新发现的恐龙的名字，它生活在恐龙统治时期的末期。图片：SergeyKrasovskiy

据新出版的《科学报告》，生活在新墨西哥州万年前的有羽毛的恐龙是最后幸存的驰龙之一。

Dineobellatornotohesperus增强了科学家对美国西南部古生物多样性的理解，使人们更清楚地了解了恐龙统治结束后该地区的生活。

史蒂文·贾辛斯基

史蒂芬·贾辛斯基最近在宾夕法尼亚大学文理学院地球与环境科学系获得博士学位。他的导师是彼得·多森。合作者还包括新墨西哥自然历史和科学博物馆的罗伯特·沙利文（RobertSullivan）。

年，沙利文在新墨西哥州圣胡安盆地的白垩纪岩石中发现了新物种的化石。他与贾辛斯基和詹姆斯·尼卡斯（JamesNikas）一起收集了标本。他们通过4次挖掘回收了整个标本。贾辛斯基和他的合著者将该物种的正式名称命名为Dineobellatornotohesperus，意为“来自西南的纳瓦霍人战士”，以纪念今天生活在该地区的人们。

Dineobellator，以及亚洲的表兄弟伶盗龙（Velociraptor），属于驰龙科。在电影如《侏罗纪公园》和《侏罗纪世界》中，通常被称为“猛禽”恐龙。但是与电影中描述的恐怖野兽不同，Dineobellator的臀部仅高约1，长约2米，比好莱坞同行小得多。

研究人员认为，恐龙的尾巴长而灵活，手臂和手很强壮。图片：史蒂文·贾辛斯基

猛禽恐龙通常是小型，轻巧的食肉动物。因此，它们的化石很少见，尤其是在美国西南部和墨西哥。“虽然在美国北部、加拿大和亚洲等地对驰龙科的了解比较多，但在北美更南端的群却鲜为人知。”贾辛斯基说。

尽管不是所有的恐龙骨骼都被复原了，但前臂的骨骼却有鹅毛状的结节（在表面上有细小的隆起，羽毛将被韧带锚定），这表明Dineobellator是有羽毛的，类似于伶盗龙。

动物的前肢的特征，包括更大的爪子，表明该恐龙可以强烈弯曲其手臂和手。通过手抓住较小的动物，此功能可能对于狩猎很有用。

罗伯特·沙利文和史蒂芬·贾辛斯基以及新墨西哥州的一些化石碎片。图片：史蒂文·贾辛斯基

它的尾巴也具有独特的特征。尽管大多数伶盗龙的尾巴笔直且呈杆状结构而变硬，但Dineobellator的尾巴在其底部相当灵活，从而使其像舵一样起作用。

“想想猫尾巴在奔跑时会发生什么。”贾辛斯基说。“虽然尾巴本身保持笔直，但随着动物不断变化的方向，尾巴也在不断地甩动。坚硬的尾巴在其底部具有很高的活动性，可以增加敏捷性和方向变化，并可能帮助Dineobellator追捕猎物，尤其是在更开放的栖息地。

这种新的恐龙更清楚地展示了北美驰龙科的恐龙的生物学，特别是关于羽毛的分布。“随着我们发现更多的成员拥有羽毛的证据，我们相信所有的驰龙科都可能有羽毛。”贾辛斯基说。这一发现还暗示了这种标志性的食肉恐龙的一些掠食性习性。它们生活在灭绝事件中，该事件杀死了所有非鸟类的恐龙。

贾辛斯基计划在新墨西哥州继续他的野外研究，希望能找到更多的化石。

他说：“经过大量的搜寻和一点运气，在一个风化了的小山坡上发现这只恐龙。我们进行了很多徒步旅行，很容易忽略某些东西，或者只是在山坡的另一边走而错过一些东西。我们希望更多的搜索，找到更多的Dineobellator或与其一起生活的其他恐龙。”

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