科学家测量幼年霸王龙的咬合力结果远超以前

古生物学家JosephPeterson发现恐龙骨骼化石上有幼年霸王龙的齿痕，加州大学伯克利分校的研究人员JackTseng决定尝试复制这些咬痕，并测量幼年霸王龙咬合力究竟有多大。

去年，他和JosephPeterson制作了一个13岁幼年霸王龙弯刀状牙齿金属复制品，将其安装在工程和材料科学中常用的机械测试框架上，并尝试用它来敲击牛腿骨，他们获得了17次与化石上咬痕的深度和形状相匹配的成功尝试，确定幼年霸王龙咬合力高达牛顿，介于鬣狗和鳄鱼下颌咬合力之间。

目前已知成年霸王龙的咬合力，大约牛顿，人类的咬合力牛顿。以前对幼年霸王龙咬合力的估计，是基于颚部肌肉的重建或通过数学方法缩小成年霸王龙的咬合力，得出的数字大约是牛顿。

咬合力的测量可以帮助古生物学家了解恐龙所处的生态系统，哪些捕食者足够强大，可以吃掉哪些猎物，以及它们与哪些其他捕食者竞争。这项研究显示，幼年霸王龙虽然还不能像它们30岁或40岁的父母那样咬碎骨头，但它们正在发展它们的咬合技术并加强它们的颌部肌肉，以便在它们长出成年牙齿后能够迅速提升咬合力。

这项研究帮助科学家衡量霸王龙咬合力从幼年到成年的变化有多快，并且可以与身体在同一时期的变化进行比较，使我们能够更好地了解霸王龙是如何进食的，在吃什么，以及它们在生态系统中所扮演的角色。