4700万年前的珍贵化石,一对正在谈恋爱
你绝对不敢想象,在化石界中,竟然出现了如此尴尬的一幕。德国的“梅塞尔化石坑”中,考古专家们发现了一对约万年前的乌龟,而它们在当时死亡时,竟然正在做着羞羞的事情!
只是,相信那对乌龟怎么也想不到,在万年后,人类竟然会频频围观它俩的化石。如果它们有“在天之灵”,相比也是会觉得有些哭笑不得吧。
那么,这种化石究竟是如何形成的呢?
而且,就是2个挨在一起的乌龟化石,专家们又如何断定,它俩儿当时正在交配呢?
德国“梅塞尔化石坑”本是一个被废弃的矿场,但在20世纪初的时候,人们在这里发现了许多稀有的化石,比如鱼类、昆虫、鸟类、蝙蝠、哺乳动物等的化石。
据说,人们曾经在这里还发现了一头万年历史的怀孕母马化石,并推测,它当时是在河边喝水,却因为吸入了过量有毒的火山气体,导致死亡。
除此之外,考古学家们还在这里,发现了一具有着万年历史的类人猿骨骼化石。
他们分析认为,这个类人猿物种,很有可能是人类以及其它灵长类动物的祖先,如果充分研究,说不定能够填补人类发展历史中的一些“空白”。
而除了这些以外,考古学家们还在这里发现了9对乌龟化石,而最开始提到的“交配乌龟化石”,也正是来自这里。
而科学家们之所以判断,它们当时正在交配,是由于这个化石中,雄龟的尾巴正夹在雌龟的下面,两者的尾巴相互对齐,这完全符合龟类交配时的状态。
当然,这也是人类历史上,首次发现的处于交配状态的乌龟化石。
那么,为何交配的化石如此罕见呢?
原来,交配行为属于瞬时行为,许多动物持续的时间并不会太长。而且,如果有什么灾难来临,这些动物也都马上开始想办法跑路了,所以很难见到这样的现象。
而在之前发现的一些“交配化石”,往往都出现在昆虫的身上,这是由于昆虫通常被记录于琥珀当中。而琥珀的形成,是由于突然的松脂掉落,把它们包裹住,这些昆虫来不及反应,这才能够被保存下来。
比如在年的时候,就有科学家在安州南部地区,发现了两只苍蝇交配时的琥珀化石。
既然如此罕见,这两只乌龟难道是“铁憨憨”?遇到灾难来临为何不跑呢?
通过专家们的分析认为,一般情况下,这种龟会在浅水区交配。
当时,可能湖底正在发生火山活动,所以许多的有毒气体喷发到了水里,这2只乌龟被毒死,身体仍然还保持不动,最后慢慢滑落到了湖底。
而且,又因为这座梅塞尔湖属于内陆湖,它的水是不会流动的,所以它俩在湖底基本没有出现什么波动。再加上湖底的氧气比较少,所以它俩没有腐烂。
后来,随着时间的流逝,一层又一层地沉积物堆叠在了它们的身上,将它们彻底封存了起来,这才形成了我们现在看到的化石。
当然了,这个化石虽然是龟类化石,但它并不是我们如今看到的乌龟一类,据相关研究人员对比后认为,它的近亲,应该是一种现代生活在澳大利亚的猪鼻龟。
猪鼻龟龟如其名,就是它的鼻子看上去特别像猪鼻。而且,这种猪鼻龟也与我们常见的两栖龟不同,更喜欢生活在水里。所以,在长时间的自然演化下,它们的游泳能力被锻炼得比较强。
另外,其实除了“梅塞尔化石坑”发现的乌龟化石外,在年11月份时,我国新疆的鄯善县,也发现过不少的乌龟化石。
而且年份比梅塞尔化石坑的还要长,据说可以追溯到侏罗纪时期,也就是恐龙待过的那个时间段。所以,在此地的人们不仅发现了上千只的乌龟化石,还发现了不少恐龙以及其它动物的化石。
这次发现对于考古工作者来说,也是特别惊喜,因为在这里发现的乌龟化石,比世界上任何地区的都多。而一些研究显示,侏罗纪中晚期时,正是如今乌龟的起源时间段,所以,它们具有相当高的研究价值。
无论如何,这些发现的化石,都将帮助人类打开探索远古世界的大门。研究它们,我们可以发现很多关于地球的秘密,如环境如何变化、生物进化的方向等等。希望在未来,我们可以了解到更多关于地球的秘密。
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