恐龙专题三叠纪速度之最埃雷拉龙

上两期我们主要讲了距今2.43亿年的尼亚萨龙和距今2.35亿年的始盗龙。

对于古生物来说，讲一下它们的分类是科普工作绕不开的一环，这一部分虽然没有恐龙图片那么直观地吸引人，但是却能够帮助我们更好的了解这个物种，所以这一期开头我会花一点笔墨讲一下关于恐龙的分类。如果只对恐龙图片感兴趣的读者可以直接往下拉。

恐龙总目可以分为蜥臀目和鸟臀目，这两目之间的区别和牛羊之间的区别差不多。在分类学上，除这两目之外的都不算恐龙。比如翼龙、鱼龙、蛇颈龙都不是恐龙。

翼龙（Pterosauria）不是恐龙

下图是翼龙和恐龙总目（Dinosauria）的关系。

翼龙和恐龙总目的关系

图中可以看到，M.D.Ezcurra将蜥臀目分为了埃雷拉龙科和真蜥臀类，这个分法在学术界还存在争议，我们下文讲到埃雷拉龙的时候再说。

一般来说，蜥臀目可以分为兽脚亚目和蜥脚亚目，而鸟臀目则可以分为鸟脚亚目、肿头龙亚目、装甲亚目和角龙亚目。

简单地说，兽脚亚目一般是两足行走的肉食恐龙，上一期中的始盗龙就属于兽脚亚目。鸟脚亚目和肿头龙亚目通常是双足行走的植食恐龙，其余的亚目恐龙一般都是四足行走的植食恐龙。

霸王龙（TyrannosaurusRex）属于兽

好了，关于恐龙分类的知识介绍地差不多了，下面介绍今天的主角——埃雷拉龙。

埃雷拉龙生存于距今大约2.35亿年前，其化石发现于今天的阿根廷西北部。

不论是其生存年代还是生存地点都和我们上一期介绍的始盗龙大致相同。这表明这两种恐龙很可能互相之间有交集，甚至存在捕食关系。

埃雷拉龙骨架，右下为始盗龙，右上为板

埃雷拉龙可以长到5米长，如果光看体长的话，它可能已经是三叠纪所有肉食恐龙里面最长的了。但是它的体重却只有大概kg左右，比一只成年东北虎还轻。

灰色为埃雷拉龙（Herrerasaurus）已知

因此它可能是所有恐龙里面身材最苗条的。根据已有的化石证据，埃雷拉龙的骨骼细而轻巧，这使得它在捕猎的时候拥有大多数生物不可比拟的敏捷性。

埃雷拉龙（Herrerasaurus）复原图

瘦削的体型，配合轻巧的骨头，这使得埃雷拉龙拥有相当快的速度，它可能是三叠纪所有恐龙里面速度最快的。

另外，根据埃雷拉龙耳朵里面的听小骨分析，这种恐龙可能拥有非常敏锐的听觉。它们在捕猎的时候倾向于隐匿接近猎物，然后突然发起攻击，这一点和现在的猫科动物比较类似。

埃雷拉龙（Herrerasaurus）艺术画作

别看埃雷拉龙拥有5米长的体型，其实它们一般只捕猎一些中小型的爬行动物，而不会考虑去捕食大型动物。

埃雷拉龙（Herrerasaurus）捕猎想象

关于埃雷拉龙的分类，上文中提到的M.D.Ezcurra将埃雷拉龙科分到了蜥臀目的下面，和真蜥臀类互为姐妹群。

但对于埃雷拉龙的分类地位还有2种假设，一种认为它是总恐龙目的姐妹群，还有一种则认为他属于兽脚亚目。

另外，埃雷拉龙科其实一共有三种恐龙，一种是我们上文中提到的埃雷拉龙，还有两属分别是南十字龙和圣胡安龙，关于这两种龙的具体信息，我们放到下期再讲。