大发现美媒疑似6600万年前导致恐龙灭
科学界普遍认为,约万年前小行星撞击地球导致恐龙灭绝。如今,疑似这些“凶器”的碎片被发现包裹在琥珀之中。据美国有线电视新闻网(CNN)11日报道,英国曼彻斯特大学古生物学家罗伯特·德帕尔马,在美国北达科他州著名化石遗址“地狱溪地层”找到一些琥珀粒,其中装有疑似万年前撞击地球并导致恐龙灭绝的小行星碎片。
德帕尔马表示,这颗小行星的大多数碎片经过数千万年都已经融入土壤,但幸运的是,他的团队找到了一些当时恰好陷入树脂的碎片,它们以琥珀的形式保存至今。德帕尔马说:“这些碎珠可以说是‘时间冻结’的产物,就像琥珀里面的昆虫能够被完好无损地保存一样,水汽进不去、它们也不会变成黏土,于是被完美地保存下来。”
这些琥珀粒中所藏的碎片成分,大多数是钙质成分颇高的石灰岩。但该团队发现,其中两颗与其他碎片的成分截然不同,富含铬、镍等通常只在陨石中常见的物质。德帕尔马说,根据初步评估,这应该是来自外太空的物质。
德帕尔马团队的发现很快引起美国航空航天局(NASA)的注意。今年4月,他获邀前往马里兰州的NASA戈达德太空飞行中心,代表团队介绍了这一古生物发掘成果。
据悉,德帕尔马与团队的发现尚未在学术期刊上发表,他估计,相关论文将在近几个月内完成,到时候这个发现将得到全球科学界的审视和论证。
德帕尔马希望,这一发现将为人们思考如何应对当今的气候危机提供新思路。他说:“化石为我们提供了一个窗口,能够了解全球范围内灾害的细节以及地球生物群对这种灾害的反应。(这些琥珀)就像能够回顾过去的水晶球,可以帮助我们应对当前的生态和环境危机。”(符立新)
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