曾和恐龙同期进化,统治天空超1亿年会飞

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提到翼龙,很多人都会误认为它们是恐龙的一种,事实上,翼龙是史前爬行动物,和恐龙之间没有任何关系,翼龙又被称作“会飞的大蜥蜴”,同时,翼龙也并不是天生会飞,很多研究都发现,一直到白垩纪末期,翼龙才真正学会飞行,但是遗憾的是,这个时候,它们已经失去了生存的机会。

早期翼龙并不会飞

翼龙,是地球上目前已知的,史上最大的飞行物种,但是,翼龙却并不是鸟类,它们最早出现在2亿多年前的三叠纪末期,可以说和恐龙是同期进化,在恐龙称霸陆地的时期里,翼龙也曾经因为学会了飞行而成为了天空的霸主。

当然,这一点是在原始鸟类出现之前的。通过化石研究,很多证据都表明,翼龙一开始是生活在树上,后来,它们类似于蝙蝠一般,逐渐尝试着滑翔,后来经过长达1.5亿年的不断摸索和尝试练习,终于翅膀越来越大、飞行能力也越来越强。

可以说,翼龙是地球上最不可思议的动物之一,它们也是地球上曾经进化最成功的物种之一,因为当恐龙时期,很多同期进化的物种都被压制的时候,翼龙却可以不断完善自己的飞行技能,最终在恐龙最辉煌的年代里,在霸王龙的头顶上盘旋。

不过,让人诧异的一点是,我们都知道,当第五次生物大灭绝袭击地球的时候,当时原始鸟类出现演化的时间也并不长,但是它们却可以因为飞行能力而躲过一劫,为何同样会飞,而且白垩纪末期飞行能力已经非常厉害的翼龙,却惨遭灭绝,和恐龙一同成为了历史呢?

翼龙的灭绝之谜

在研究翼龙为何灭绝的问题上,研究者们发现一个非常有趣的现象:伴随着原始鸟类的出现,翼龙的食物也发生了变化,在原始鸟类出现之前,翼龙主要是吃各种无脊椎动物,但是当原始鸟类出现后,翼龙开始吃一些小型脊椎动物和海洋生物了。

这是什么原因呢?研究者认为,这或许与原始鸟类出现后,对于很多体型较大的翼龙物种来说,造成了食物链方面的冲击。因为原始鸟类虽然很多方面和现代鸟类相比,还并不完善,但是和翼龙相比,它们无论是飞行还是捕食方面,都更有优势。

所以,为了生存下去,翼龙只能改变自己的生活方式,因为只有这样,生存的几率才会更高。但是,当灾难发生后,原始鸟类开始了飞速进化,这个时期,由于灾难的到来,原本生存能力就比较弱的小型翼龙物种纷纷灭绝了,剩下的大型翼龙物种则要在食物短缺的情况下,和原始鸟类抢地盘,显然,它们并不是对手。

最终,翼龙也成为了自然界“优胜劣汰”法则中的失败者,地球的天空也因为翼龙的消失,彻底进入到鸟类的统治时代。



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