首个发现中美科学家在恐龙骨中发现完好细

近日，来自中国科学院和美国北卡罗来纳大学的古生物学家们，在北美蒙大拿州发现的一个生活在万年前的鸭嘴龙的骨头中，发现了完整的软骨细胞，里面有蛋白质、DNA迹象。这个发现震惊了古生物界，因为这是人类首次发现到的保存完好的恐龙细胞！既然发现了DNA，能否克隆出恐龙？这绝对是一项真正的突破！因为按照原有的观点，细胞中的DNA只能保存万年，这次既然发现了白垩纪的几个完整细胞，将会重新开拓起古生物化石的DNA提取工作，这对还原古生物、研究地球生物演化具有极大意义。这个惊人发现发表在《NationalScienceReview》杂志上。研究小组的成员有中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家以及北卡罗来纳州立大学的研究人员，他们在一只幼年斯氏亚冠龙（属于鸭嘴龙科）头骨里发现几个特殊的软骨细胞，其中两个如同有丝分裂后期那样连在一起，还有一个细胞有染色体结构。然后科学家就开始对这个染色体结构进行测试，研究DNA和蛋白质是否完整存在。研究人员首先对细胞进行抗体测试，为的就是确定其中的蛋白质是否也保留下来。结果，染色体结构对II型胶原抗体有反应，说明这个细胞中存在蛋白质残留物。研究人员称，检测到的蛋白是动物软骨中常见的蛋白。同时，他们还将这个细胞同同样生活在这处洞穴的幼年鸸鹋[érmiáo]头骨的样本细胞进行比较，但恐龙的这个细胞对抗体测试反应要比鸸鹋样本弱得多，研究人员解释称，因为恐龙的蛋白结构局限在一个地方，而鸸鹋的分布在细胞各处。（鸸鹋是一种类似于鸵鸟的动物，至今仍分布在澳大利亚，也是一种古老的鸟类，在恐龙灭绝后出现。）DNA测试中，研究人员用染色物来检测DNA，发现斯氏亚冠龙的细胞和现代细胞的染色体对染色物反应相同，也就是说这个恐龙细胞的DNA从万年前一直保留至今。（DNA是非常脆弱的物质，很容易氧化破坏掉。）研究人员称，这是令人兴奋的发现，表明细胞和里面一些非常重要的生物分子能持续存在，这对科学家重新揭露古生物的分子秘密有启示意义。但也有反对者指出，这个发现是错误的，因为试验过程受到了细菌污染，所以结论毫无意义。但研究人员坚称不存在污染。既然发现DNA，能否克隆恐龙？《侏罗纪公园》电影曾让不少人误以为科学家能像电影里那样克隆出这种几千万年前的庞然大物，再加上现代克隆技术的发展，克隆羊、克隆猴已不是新鲜事。但恐龙真的能克隆出来吗？在没有最近的这个发现之前，基因片段就是克隆恐龙的最大难题，因为恐龙化石中没有提取到有用的DNA信息。但是如今既然发现了DNA，克隆恐龙是否有望呢？依旧不可能！或者说在非常遥远的未来才有可能实现。就拿才灭绝几十年的塔斯马尼亚虎来说，科学家也轻松提取到它们的DNA，但是十几年过去了，依旧没有克隆出来。这种利用部分DNA克隆完整动物的技术和成功克隆羊、猫是两种完全不同的技术！现在的克隆都是利用把干细胞的细胞核移植到另外一个去核的卵母细胞，然后还要在母体中发育长大，这是要求两个细胞，而且还是活生生的非常重要的两种细胞。而现在，即便有部分的恐龙DNA，且不是干细胞的核，没有卵细胞，没有代孕体，如何去克隆呢？虽然基因工程的发展，科学家可以做到将提取到的DNA不断复制，但是没有已灭绝动物的完整基因图谱，依然有许多未知基因，即便哪天基因技术飞速发展，可以用近似物种的DNA片段凑齐，用近似物种的卵细胞代孕，培养出来的也不是完整的恐龙，这种近似的生物有各种缺陷，极大概率无法孕出。总的来说，中美科学家首次发现万年前恐龙的DNA和蛋白质意义重大，古生物学家可以利用新方法来揭示古生物的演化、还原古生物的特征。但现在的技术无法利用这个发现去克隆出可爱的“小”恐龙。

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