霸王龙的尴尬,前肢短得连自己的嘴都摸不到

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。霸王龙是恐龙总目暴龙科中体型最大的肉食性动物，其平均体长11.5至14.7米，头高近6米，体重9吨左右，而最令人生畏的是霸王龙的那一张大嘴，研究表明，霸王龙的咬合力一般都可以达到9至12万牛顿，而其最大咬合力（嘴巴末端）更是可以高达20万牛顿左右。如此强悍的“配置”使得霸王龙成为了白垩纪末期（距今大约万年到万年）的顶级掠食者，同时也使霸王龙成为了我们心目中最具代表性的远古巨兽之一。然而在众多远古巨兽之中，霸王龙也是被人们调侃得最多的，原因就是霸王龙的前肢短得离谱。霸王龙的前肢的长度一般只有0.8米左右，虽然这与我们人类的手臂长度差不多，但考虑到霸王龙庞大的体型，这种长度前肢就显得短得离谱了，按照比例来看，霸王龙的前肢连自己的嘴都摸不到，当然也摸不到自己的脚。威风凛凛的霸王龙，却长了一双如此短的“小手”，这确实是有点尴尬。霸王龙的尴尬，前肢短得连自己的嘴都摸不到，它的前肢有什么用？不得不说，在这双“小手”的装扮下，让霸王龙在我们的眼中忽然就变得“萌萌哒”，这让我们对这种原本凶猛异常的史前巨兽多了不少的好感。当然了，当时的霸王龙是不会在意几千万年后人类对它们的看法的，那么霸王龙的这双“小手”除了卖萌以外，还能做什么呢？对此，古生物学家推测，霸王龙的前肢所起到的最主要的作用应该是保持身体的平衡。研究表明，霸王龙起源于生活在1.25亿年前的始暴龙，这种恐龙体长4.5至6米，体重2吨左右，属于始盗龙演化出的一个分支，它们的最大特点就是利用大嘴来捕食猎物，而不是前肢。在后续的演化过程中，始暴龙的头部进化得越来越大，为了支持其庞大的头部，同时也为了不使自己的奔跑速度降低，它们身体和双腿也相应地变得越来越大，尾巴也变得越来越长。显而易见的是，如果它们的前肢也跟着长大的话，那么就会造成其身体失去平衡。正是因为如此，它们的前肢就在进化过程中一直保持着原来的样子，甚至还出现了一定程度的退化（因为基本上没什么用），到了进化成霸王龙的时候，就变成了令霸王龙尴尬的前肢，而这双“小手”所起的作用就是保持身体的平衡。当然了，这双“小手”只是用来保持平衡似乎是有点浪费了，人们普遍认为，尽管霸王龙的前肢短得离谱，但是这并不代表它的前肢就不强壮，因此霸王龙的前肢应该还可以有其他的一些用处，比如说有人就认为，霸王龙的前肢有一定的支撑作用，它可以帮助霸王龙迅速地从俯卧状态爬起来，除此之外，对此人们还提出了一些猜测，下面我们来简单了解一下。辅助进食虽然霸王龙是利用大嘴来捕食猎物，但是在进食的时候，如果只是用嘴的话就很不方便，在这种情况下，霸王龙就可能会用它的前肢来控制自己捕猎到的猎物，从而方便自己更好地进食。辅助交配霸王龙的体型庞大，在交配的过程中，它可能会利用自己的前肢来稳定自己以及配偶的身体。辅助交流我们人类在通过语言交流的时候，通常都会用一些手势来做一些辅助，这样就可以更好让对方知道自己的意思，所以有就有人猜测，霸王龙的“小手”或许也可以起到类似的作用。需要指出的是，这种说法还是有一定的道理的，因为霸王龙并不是独来独往，它们之间还是存在着一定程度的团队协作，既然有团队协作就肯定存在着交流，那么霸王龙会做出一些“手势”也是说得通的。好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家

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