鳄鱼作为水中的霸主,它拥有怎样的历史,又

导语：鳄鱼是一位成功的捕食者，视觉、听觉都很灵敏，外表笨拙，动作十分灵活，天生就有吃肉的习性，所有的动物，包括人类，都已被列入菜谱。这种凶猛的生物，却拥有非常悠久的历史，通过探索，人们发现早在三叠纪时期，它们就出现在地球上，甚至在恐龙时代，可以与恐龙争雄。那么这个湖泊中的霸主是怎样进化来的？这里我们就谈谈关于鳄鱼进化的故事。

01鳄鱼的起源

1、鳄鱼名字的意义

短吻鳄这个词有广义和狭义之分。鳄鱼通常指鳄鱼，而狭义的鳄鱼则指真正的鳄鱼。引人注目的是，许多名称与鳄鱼相似，形状与之相似，但也是一种大型凶猛的动物。举例来说，著名的狂齿鳄、引鳄、鸟鳄、劳氏鳄、波斯鳄、波斯鳄等等。

2、最早的“鳄鱼”

在三叠纪后期，鳄鱼开始出现在脚趾类动物中，这可以说是最早的一种。这类动物最典型的代表之一是来自英国新南威尔士的跳鳄，它们的祖先不是长而厚，而是轻而小，只有0.5米长，头像鳄鱼一样，牙齿细而突出，后肢较长，这表明它们可能是两脚而非四脚动物。

02鳄鱼的进化史

1、鳄鱼进化最初时

三叠纪晚期至侏罗纪早期，楔形鳄的外貌与鳄类十分相似。在南非侏罗纪早期的楔形鳄类中，这种鳄类有特征性的特征，体长1.4米，跑得快，有可能是四足行走。从许多方面来看，头部是鳄鱼型的：桡骨和尺腕骨像跳鳄一样向前倾斜，方形头部位于后侧，被鳞状头和眶后骨悬挂在颞孔区。

在二叠纪末期，地球第四次生命大灭绝事件发生，这次毁灭的爆发不仅使恐龙开始进一步进化，走向地球霸主的舞台，并在之后的发展中成为世界的主宰，同样也给鳄鱼带来了许多发展的机遇。在侏罗纪之后，鳄鱼也开始以各种方式进化，并迅速适应新的生态圈，发展成为海洋、陆地和两栖生物。

2、恐龙时代的“鳄鱼”们

在恐龙繁衍的侏罗纪和白垩纪时期，鳄鱼家族也处于鼎盛时期。研究表明，当时鳄鱼约有个属，现在则只有8个。侏罗纪和白垩纪的鳄鱼按传统分类成为中鳄的一种，大部分生活在水里。假设今天的鳄鱼适应了环境，并具有了人类时代的特征，那么恐龙时代的鳄鱼就具备了这一时代特征。

目前生活在海洋中的湾鳄是最凶猛的鳄鱼。实际上早在侏罗纪就有鳄鱼了，它们生活在海洋中。侏罗纪早期和中期，在欧洲的浅水域和入海口，已经发现了名为“steneosaurids”的鳄鱼，它们长着细长的嘴，以捕食鱼类为生。在侏罗纪晚期，一种类似于米特里奥斯的鳄鱼出现在欧洲大陆，代表地龙，这是因为鳄鱼的身体变得更强壮了，可以完全适应水，并且可以在剧烈的波动中游动。尾巴向下弯曲，支撑着尾巴，翼肢呈桨状，身体装甲消失，提高了人体流体力学家的工作效率，此时，鳄鱼的身体在许多方面突然变得更加强壮，完全适应水中生活。

经过分析发现，当时的恐鳄主要生活在美国和墨西哥的部分地区。这种鳄鱼喜欢到三角洲和其他地方的浅滩地区出没。它们可能会和霸王龙发生冲突，甚至把霸王龙放进菜单。但他们的命运却和霸王龙一样，在白垩纪晚期，它们因为地球环境的改变而从地球上消失。

另外，从侏罗纪中期到白垩纪末期，大量鳄鱼化石在淡水和海洋沉积中非常丰富，例如neosuchians类的goniopholidids，都是长嘴的水生分子。也有其他鳄鱼出现于白垩纪早期，并一直存活到新世界末期，即使恐龙从地球上消失，它们仍然顽强地生存着。另外，值得注意的是，真正的鳄鱼出现在白垩纪晚期，也就是我们今天所谓的鳄鱼时代。

03现存鳄鱼种类的祖先

最近的研究表明，我们现在的鳄鱼祖先是一种已经灭绝的盾甲鳄鱼，这个名字源于它头上的皮肤像盾甲一样厚，是现代鳄鱼的远古祖先。摩洛哥在非洲发现的化石可以追溯到万年前的白垩纪晚期。

在骨骼化石中发现的血管痕迹表明，盾甲鳄头部顶部有一种特殊的硬皮组织，类似于盾牌。研究人员推测，这种盾甲可以用来吸引异性，威胁敌人，或者调节鳄鱼头部的温度，但是在这之前从未有报道。研究人员发现，与其他鳄鱼相比，它的头盖骨更为扁平。另外一些人似乎不太可能和陆地上的恐龙作战，扁平的脸型更有利于伏击，使用扁平的双颌捕食，而通过对比其他鳄鱼头骨化石，他们的大部分长度可以达到9.5米。

三个世纪以来，许多鳄鱼都生活在陆地上，甚至在南美洲也与鸟类和哺乳动物为伍。希贝鳄(Sebecosuchids)出现于始新世晚期的南美大陆。实际上，西贝鳄最早出现在白垩纪晚期，但真正的始新世出现在南美大陆，并不断扩大，甚至在我国也发现了化石。

目前已形成23个小种群，生活在热带淡水和咸水中，可分为真鳄、短吻鳄和长吻鳄三大类。前者为白垩纪晚期，均生活在第三纪，分布广泛。许多化石分布在欧洲、北美、北上瑞典、加拿大以及热带和南半球。鳄鱼是比较完整的水分子，它的嘴很长很窄，可以追溯到新世纪。

结语：鳄鱼，作为一种可以在恐龙时代“独霸一方”的顶级猎食者，在大毁灭来临时，却与恐龙有不同的结局，这是鳄鱼的一大成功之处。如今，在自然界的许多地区都可以看到它们的身影，虽然它们与早期的鳄鱼已经有很大的不同，但或许通过对鳄鱼的进一步研究，可以揭开一些动物进化的深层秘密。

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