几颗小石头证明恐龙能够进行长途旅行

几颗小石头证明恐龙能够进行长途旅行！

动物为了寻找食物可能会跨越上千公里的距离，今天的许多动物正是如此。体型巨大的#恐龙#会不会也进行长途迁徙呢？古生物学家发现的几块小石头可能成了关键证据。

美国怀俄明州的比格霍恩盆地（BighornBasin）位于美国中部，著名的莫里森组地层就在这里露头，经常能够发现包括恐龙在内的各种古生物的化石。

图注：比格霍恩盆地的美丽景色，图片来自网络

图注：在莫里森组发现的恐龙化石，图片来自网络

年，一对父子来到比格霍恩盆地进行野外探险，他们无意中发现了一些拳头大小的石头。这些石头可不是普通的石头，它们非常独特，呈现出独特的粉色，与当地常见的石头截然不同。比格霍恩盆地中最常见的都是细颗粒的泥岩，而新发现的石头光滑坚硬，属于石英岩，这种石头在爱达荷州、蒙大拿州、新墨西哥州和威斯康星州分布广泛。

为了弄清这些石头来自何方，研究人员将石头磨碎并且检查其中的锆石晶体。检验结果令人大吃一惊，这些石头的历史不仅可以追溯到距今1.5亿年前的晚侏罗世时期，石头的出产地也在发现地以东约公里。如果拿出今天的美国地图看，石头应该来自于威斯康星州的某个地方。

图注：在比格霍恩盆地中发现的粉色石头，图片来自网络

图注：粉色石头的发现地（右侧标记）和产出地（左侧标记），图片来自网络

侏罗纪的石头怎么会从西向东横跨公里的距离呢？难道这些石头长脚了？古生物学家大胆推测，这些石头是由巨型的蜥脚类恐龙带来的，而且是跟着它们的胃来到这里的。生活在侏罗纪时期的植食性恐龙主要以纤维坚韧、难以消化的裸子植物枝叶为食。为了能够更好更快地消化这些食物，一些植食性恐龙会刻意吞下光滑的石头，石头在胃里会相互碰撞，就将食物磨碎啦。想象一下，一只蜥脚类恐龙在威斯康星州为了更好的消化吞下了石头，然后向东迁移了多公里，然后又将这些石头排泄出来。

图注：巨大的梁龙每天要吃掉大量食物，图片来自网络

关于这些石头到底是不是胃石还存在着争论，毕竟在石头发现地周围并没有发现恐龙的化石，所以无法百分之百的确定石头就是胃石。也有人认为石头是由流水带来的，根据当时北美洲的西高东低的地势，从西面流过来的河流也会不远千里的带来石头。研究人员根据石头的大小和重量计算河流的宽度和水流速度，结果证明当时的河流根本就不可能将这么大的石头冲到如此遥远的下游，所以经由河流移动的理论并不成立。

目前来看，这些不属于怀俄明州的石头是恐龙胃石的可能性还是很大的，而且恐龙也是具有远距离迁徙能力的。就在年，古生物学家通过研究牙齿化石推测晚侏罗世的圆顶龙能够迁徙多公里寻找食物。对于莫里森组地层的研究已经证明晚侏罗世的北美洲存在着季节性的降水，有明显的干湿季节，这也导致了当时不同地区的植被生长情况并不相同，为了能够填饱肚子，那些饭量更大的蜥脚类恐龙会进行迁徙，指引它们的很可能是从西向东流淌的河流或者小溪。

图注：可能会进行迁移的梁龙，图片来自网络

图注：迁移的旅程充满了危险，图片来自网络

尽管我们并不能完全确定来自怀俄明州的奇特石头到底是不是蜥脚类恐龙吞下的胃石，但是恐龙为了寻找食物真的会跨越大陆，进行史诗般的迁移！

论文：

JoshuaR.MaloneJeffreyC.StrasserDavidH.MaloneMichaelD.D’EmicLaurenBrownJohnP.Craddock，Jurassicdinosaursonthemove:Gastrolithprovenanceandlongdistancemigration,TerraNova

图片/网络（侵删）

文字/江氏小盗龙（江泓）

排版/江氏小盗龙

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