恐龙究竟是怎么灭绝的,那些关于恐龙的未解
生物在进化过程中是渐进的(如进化理论),还是突变的(如灾变理论),其争论由来已久。这两种理论争论的一个焦点就是恐龙灭绝的原因。对于恐龙的突然灭绝,研究者们有多种说法,例如气候大变动说,便秘说等。
形形色色的猜想
气候大变动说认为:白垩纪晚期的造山运动使气候剧烈变化,导致许多植物枯死,植食性恐龙也随之死去,并影响到肉食性恐龙的生存。也有人认为,气温降低使恐龙难以孵化,导致灭绝。
霸王龙还有一种便秘说的看法是,食草类恐龙以苏铁、羊齿等植物为生,后来这类植物灭绝,恐龙改食柳树和桑树类植物,造成便秘,乃至死亡。也有人认为,苏铁和羊齿中含大量生物碱,长期食用便造成中毒而亡。
氧气过量说、火山喷发说、种族老化说和哺乳类竞争说,这几类说法主要是认为恐龙在生存竞争中被后来者所取代。哺乳类不但与恐龙争食,而且把恐龙蛋吃干净了,使其绝后。
包头龙此外,地磁消失说认为:地磁消失后,地球接受外界射线辐射加剧,对气候影响很大,使恐龙灭绝了。
小行星撞击地球假说
目前,已被人们普遍接受的说法是,造成恐龙灭绝的罪魁祸首是一颗直径10千米、质量为1.27万亿吨的小行星。当时,这颗小行星猛烈地撞击在地球上,引起了惊天动地的大爆炸。爆炸的威力超过里氏10级地震,所产生的高温使陆地上的森林燃起了熊熊大火。
小行星撞击地球而爆炸产生的大量尘埃则被抛向天空,使地球上的大气层黑云密布,遮天蔽日,地表温度骤降,植物无法进行光合作用而普遍死亡,进而大量植食性和肉食性动物先后被饿死或不死,恐龙更是首当其冲。
活恐龙之谜
关于恐龙的灭绝问题,科学界似乎早有定论。但目前,很多学者认为,恐龙并没有全部灭绝,直到今天在地球上仍然残存着某些种类的活恐龙。
证据之一:在印度洋小巽他群岛中的科莫多岛上,至今还生存着一种类似恐龙的动物,其外形和蜥蜴相似,在巨大身躯底下长有4条短而粗壮的腿,其头骨像蛇类一样柔软,头和颈可以明显地变形,从而能将大块的肉吞咽下去。
科莫多岛上的“恐龙”它的食量大得惊人,平均每分钟内能吞下3千克肉。它还具有极灵敏的嗅觉,能嗅觅到8千米以外的猎物。它没有汗腺,不能有效地控制自己的体温,如果体温超过42.7C,就会暴热而亡。
这种动物是恐龙的后裔吗?这仍然需要详尽的资料和确凿的证据来确认。
基龙之谜
已经灭绝的古代生物中还存在着许多待解之谜,例如基龙的帆状结构就是其中之一。
基龙生活在二叠纪,在恐龙出现之前它就已经灭绝了。基龙属盘龙目,头部短而宽,与它3米长的身体相比显得很小。基龙最引人注目的特点就是长有巨大的背帆,这是它脊椎骨上的脊椎壳针极度延展形成的。
基龙那么,这种“船帆”是干什么用的呢?
人们的猜想
有些科学家认为,这种船帆”是动物用来乘风破浪、漂洋过海的装置。可是,盘龙目的基龙根本不可能有很高的智慧去操纵这种“船帆”。而且,假如一条船从前到后装上这么一面僵硬的帆,那它就很容易向旁边翻倒,何况这扇“帆”长在动物身上呢?这种动物即使有深入水下的‘龙骨”它也可能会被大风吹得肚皮朝天。
基龙图有人认为这种“帆”是一种保护装置,但这种说法也不是很可靠。像基龙这样过分伸长的“帆”,又能起多少保护作用呢?也有人猜想它是一种伪装,使基龙能够躲藏在植物丛中,但这一说法也没有得到广泛的认可。
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