远古时代统治地球的恐龙是热血动物还是冷血

远古时代统治地球的恐龙是热血动物还是冷血动物？

形容人冷酷无情，常用一个形象的词叫做“冷血动物”。什么是冷血动物呢？就是那些体温随着环境温度的改变而变化的动物，比如蛇和乌龟，天气热了，它们的体温也升高，行为也随之变的活跃异常；天气冷了，它们的体温就下降，变得呆头呆脑，并很快进入休眠状态。所以冷血动物也叫变温动物。和它们相反的就是热血动物，也叫恒温动物，比如我们人类，不管外界温度怎么变化，人类的正常体温都是37C°左右。

现在的爬行动物都是冷血动物，恐龙属于爬行动物类。那么，恐龙是属于呆笨的冷血动物？还是活泼的热血动物呢？

关于这个问题，人们已经争论了几十年，但至今尚未彻底得出结论。

长期以来，科学家们和生物学家们一直认为恐龙也和现在的爬行动物一样，属于冷血动物。但有些科学家经过长期研究后，认为恐龙应该属于热血动物。

那么恐龙究竟是热血动物还是冷血动物呢？我们继续往下看。

认为恐龙是热血动物的人提出的证据是：鸟类和哺乳动物都能站着走路，它们是恒温动物；而爬行动物只能肚皮着地，爬着走，它们是变温动物。恐龙虽说也是爬行动物，但它的四肢是从身体下边长出来的，也能站着走，所以恐龙应该属于恒温动物。

但就连提出这种观点的人也承认，站立的姿势和体温之间没有必然的联系。

认为恐龙是冷血动物的人举了动物牙齿的例子。他们认为：一般热血动物活动量大，对食物的需求量也大，这就要求吃到嘴里的食物能被迅速咬碎、消化、吸收。而爬行动物做不到这一点，它们的牙齿都是同型齿，食物进到嘴里只能被简单地咬碎，进到胃里后需要很长的时间才能消化。所以相对来说，冷血动物对食物的需求量就小。这么分析起来，恐龙是冷血动物的可能性比较大。

一些古生物学家在分析古动物化石标本时，发现了一种在化石骨骼上测定体温差的方法。一般认为，动物骨骼中，血管多的，是恒温动物。有人对霸王龙、角龙在内的7种恐龙的骨骼化石进行了切片，发现其中的血管痕迹与哺乳动物马、牛、鹿等的骨骼中的血管分布密度差不多，于是得出结论：恐龙属于热血动物。但后来更为详细的研究又发现，骨骼内血管的多少和热血、冷血无关。于是这个证据也站不住脚了。

有些科学家又把眼光盯住了骨骼化石。他们发现，哺乳动物和鸟类乃至一切恒温的热血动物的骨骼里面都是空心的，而爬行动物的骨骼则结实而致密。爬行动物在寒冷或干燥的季节冬眠，因此它们的骨骼外层出现季节性生长圈，看上去有点像树木的年轮。而在恐龙的骨骼化石上并没有发现这种生长圈，所以有人极力主张，恐龙是热血动物。但反对这一观点的人却认为，爬行动物骨骼上的生长圈是从现生的动物身上观察到的，在恐龙身上没有发现，但没发现并不等于不存在。是不是在它们死亡以后被埋入地下漫长的岁月里，被破坏了呢？

还有人利用一些最新发现的骨骼化学成分与气温有关系的证据来研究恐龙。他们发现，在环境温度发生变化时，恐龙的尾部和脊椎骨之间的温度变化不大，同样的，现代的牛、马在相同的环境温度变化条件下，肋骨与腿骨之间的温度差别不超过7°C,这是典型的热血动物的特征之一，而对恐龙的近亲科摩多龙的分析表明，这种大型爬行动物的尾部不论何处，都要比肋骨和脊椎骨温度低49C—16°C。

这样看来，恐龙还应该是热血动物了，但又有科学家指出，恐龙只是利用身体的庞大来减少环境温度对自己的影响，并不是靠自己体内产生的热量来调节体温的，所以从本质上来看，它们仍属于冷血动物。

最近，在我国辽西地区，找到了好几只保存得十分完整的动物化石，虽然有人认为它们是鸟的祖先，但大多数科学家还是认为它们是身披绒毛的小恐龙——美腭龙的一种。对于古生物学家来说，这可真称得上令人震惊的大发现——人类第一次找到了长有体毛的恐龙。这种小恐龙只有公鸡般大小，可说是恐龙家族中非常袖珍的恐龙了，由于是被突然喷发的火山灰掩埋的，所以身体的结构和体毛的细节部分都保存得很好。这一重大发现，又把一个争论了多年的疑案推到了人们面前：现代动物中，只有热血的哺乳动物和鸟类是长有体毛的，这几只身披绒毛的小恐龙能不能成为“热血恐龙”的直接证据？

也许我们可以这样说：大部分恐龙是冷血动物，但不能排除有些小型恐龙是热血动物的可能。

那么，这些小型恐龙与大型恐龙之间是什么关系呢？

前不久，美国北卡罗来纳州立大学的6名心脏专家使用了CT等高技术手段研究了一个恐龙心脏化石。据说，这个化石是迄今为止人类所发现的第一个恐龙心脏化石，这个化石心脏具有十分复杂的四心室。因此，科学家们得出的结论是：“从这个心脏看，这个恐龙的物质交换速度要比爬行动物快，因而它可能是热血动物。”但是，反对的人们认为，心脏是动物身上柔软的脏器，根本不可能形成化石，那个“化石”很可能是别的什么东西呢。

科学家们对恐龙是热血动物还是冷血动物之所以这么关心，原因是很多的。恐龙是一个很庞大的家族，它们统治地球近2亿年之久，而且已经灭绝了。因此，搞清楚它们是热血还是冷血动物，对人类真是一个极有挑战性的研究课题。

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