恐龙灭绝的原因可能找到了,并不是火山爆发

现在，地球上曾经生活过的所有生物中，有99％以上已灭绝。其中大多数只是安静地消失了。然而，在地球的历史上有过五大大规模灭绝事件-被称为大五-在此期间，许多物种在同一时间灭绝。

五个大事件中的每一个都造成地球上所有物种的至少40％的损失。然而有一次大灭绝让我们非常感兴趣，急切希望找到原因，这是恐龙1.6亿年的历史突然终结。这是白垩纪-古生物的灭绝，它发生在万年前，当时消灭了地球上所有物种的75％。除了海龟和鳄鱼，没有超过25公斤的四足动物存活。

经过数十年的激烈辩论，科学家们就导致灭绝的原因确定了两种主要理论。第一种可能性是一颗小行星的撞击，它在墨西哥的尤卡坦半岛上创造了公里宽的撞击坑。另外一种言论是在印度称为DeccanTraps的火山区发生了一系列喷发。

上周，一个由来自四个独立实验室的数据组成的国际科学家团队发表了一项研究，声称已结束了辩论。他们说，这应该归咎于12公里宽的小行星。

结案了吗？

这项研究研究了收集在现在处于水下的火山口中的岩石样本。他们发现了一层含有“铱”元素的“尘埃”混合的地面泥浆，在陨石中浓度很高，但在地壳中很少见。撞击坑中的这一层比周围地区浓度高四倍。

研究小组在最早的古近纪的石灰岩下面发现了一个5厘米厚的沉积物，该地质时期是灭绝后开始的地质时期。沉积物的这一薄层中的铱浓度为亿分之一，而地壳中的十亿分之一。

小行星被认为以每秒20公里的速度撞击地球，比空气中的声速快50倍以上。它不仅破坏了周围的环境，而且还散发出了云雾状的汽化岩石和微小的尘埃，其中的铱含量很高，并遍及了地球。全球的云层遮挡了阳光，数十年来地面温度降低10度以上，并引发了全球“冬天”。在寒冷和黑暗的状态下，大规模的光合作用被关闭，全世界的食物网被破坏，生态系统崩溃。

从美国，亚洲，欧洲，大洋洲一直到南极洲的多个地方，都发现了这段时间以来尘埃中的铱成分。这些最早是在年代发现的。

早期研究未能赢得全球共识，因为证据无法将高铱浓度与Chicxulub陨石坑联系起来。但是这项新的研究提供了这一关键的环节，并且也设置了重要的时间限制。撞击后，灰尘必须在短短几十年内（不到20年）沉积下来。

恐龙世界末日

尽管这种灭绝的突然性得到化石记录的变化的支持，但微观生物的记录却指向了长期的转移。这是赞成火山灭绝的论据，火山喷发发生了数万年。

大规模和长时间的火山喷发与其他的火山灭绝事件有关，例如西伯利亚圈套喷发，标志着二叠纪末期的灭绝。但是，就恐龙灭绝事件而言，它不可能仅由火山作用引起。

Deccan火山释放了超过一千万立方公里的物质和气体，在小行星撞击前到30万年，造成了全球范围的2-4摄氏度的长期变暖。

Deccan火山的喷发持续了几百万年，距小行星撞击还有几百年的时间。实际上，大约在万年前的DeccanTraps火山活动的主要阶段可能是由Chicxulub撞击触发的。

进入海洋的养分增加导致海洋浮游水华和低氧水平，但海洋并非完全没有氧气。Deccan的火山活动可能引起了生物胁迫，但没有引起生物的全部灭绝。

不幸的是，恐龙的命运可能是小行星火山组合的双重麻烦，或者是一次巨大的撞击。无论哪种方式，大型小行星都起着关键作用。这项新的研究发现了缺少的证据，这些证据将恐龙的灭绝与Chicxulub的影响联系在一起，并且发生在地质眨眼之间。

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