同类相食异特龙竟然如此残忍小盗龙的

同类相食！异特龙竟然如此残忍！

异特龙是最著名的侏罗纪恐龙，古生物学家已经发现了大量的异特龙化石。在科罗拉多州的一个采石场，古生物学家发现了大量破碎的骨骼，上面的咬痕揭示了异特龙鲜为人知的一面。

Mygatt-Moore采石场位于美国科罗拉多州，这里自从年开始发掘恐龙化石，至今共发现了块骨骼化石。从地层上看，Mygatt-Moore采石场属于著名的莫里森组（MorrisonFormation），时代可以追溯到距今1.5亿年前的晚侏罗世时期，莫里森组地层遍布今天的美国西部，是美国恐龙化石产量最高的地层之一。

图注：Mygatt-Moore采石场的一处，图片来自网络

图注：Mygatt-Moore采石场的化石原地展示，图片来自网络

图注：正在Mygatt-Moore采石场挖化石的小朋友，图片来自网络

尽管发现了大量的恐龙化石，但是这些化石都相当破碎，很少有完整的恐龙骨架。在具体研究发现的化石之后，古生物学家惊奇的发现其中29%的化石上都有咬痕！在化石上发现咬痕并不少见，但是Mygatt-Moore采石场中化石咬痕比例特别高，相当于莫里森组地层其他化石点的六倍！在犹他州的一处著名化石点——克里夫兰劳埃德采石场（Cleveland-LloydDinosaurQuarryin），那里发现了超过块化石，其中只有不到5%的化石上有咬痕。

图注：化石上发现的咬痕，图片来自网络

在化石上留下咬痕的肯定是食肉恐龙，古生物学家通过骨骼化石辨认出采石场中大部分都是体长超过8米的异特龙，有少数是角鼻龙（Ceratosaurus），并没有发现体型更大的蛮龙和食蜥王龙。

图注：异特龙的头骨化石，图片来自网络

咬痕是谁留下的呢？在对比了咬痕与同时期食肉恐龙的牙齿外形后，证明咬痕是异特龙留下的。让古生物学家感到惊奇的是，异特龙不仅在块属于植食性蜥脚类恐龙的化石上找到了异特龙的咬痕，而且还在83块属于兽脚类恐龙化石找到了它们的咬痕，而这些兽脚类恐龙化石正是异特龙！原来异特龙吃同类！

图注：异特龙的复原，图片来自网络

图注：异特龙嘴中锋利的牙齿，图片来自网络

马里兰大学（UniversityofMaryland）专门研究食肉恐龙的古生物学家托马斯·霍尔茨（ThomasR.Holtz）说：“尽管在几十年前，就已经有迹象表明异特龙可能存在着同类相食的习性，但是在Mygatt-Moore采石场的发现提供了关于这种观点最有力的证据。”

食肉恐龙之间自相残杀并不罕见，在某些情况下，今天的许多大型食肉动物，例如湾鳄和短吻鳄也会吃掉同类。盐湖城犹他州自然历史博物馆（NaturalHistoryMuseumofUtah）的古生物学家马克·罗伊（MarkLoewen）说：“无论是科莫多巨蜥，还是熊和狮子，今天的大型捕食者都有吃掉同类的例子。”

田纳西大学诺克斯维尔分校（UniversityofTennesseeinKnoxville）的古生物学家斯蒂芬妮·德拉姆赫勒（StephanieDrumheller）认为这些不同寻常的化石记录是关于异特龙同类相食的重要证据，了解这类可怕事件发生的时间和地点，可以揭示有关史前环境状况的关键细节。德拉姆赫勒说：“也许当时的生态系统出现了特殊事件，导致这些动物不得不为它们能找到的食物奔波，以至于它们会吃掉视野中任何残留的尸体，包括自己的同类。”

尽管来自Mygatt-Moore采石场的证据证明了异特龙会吃同类，但是它们并不是杀死同类然后吃掉，而是吃同类的尸体。在一具异特龙的脚趾骨上发现了另一只异特龙留下的咬痕，这是啃食遗骸的证据，如果身上其他地方有肉，没有哪种食肉动物会去啃食脚趾的。

图注：留有同类咬痕的异特龙化石，图片来自网络

图注：撕咬尸体的异特龙，图片来自网络

古生物学家推测Mygatt-Moore采石场在晚侏罗世曾经是一个水坑，在经历了长期的干旱之后，周围堆积了许多死亡恐龙的尸体。恐龙尸体本应该被沉积物淹没覆盖，但这是一个缓慢的过程，在此之前，不断下降的水面又将它们暴露出来。尸体散发出来的恶臭味道吸引了众多饥饿的食肉恐龙，它们聚集在水坑周围，吞噬着残尸，尽管其中许多是同类。德拉姆赫勒打趣道：“我们之间一直在开玩笑说，如果能够回到当时的现场，那浓浓的腐败气味闻起来一定非常恐怖，这种味道正是在告诉你，这些尸体和残骸堆在一起已经很久啦！”

图注：水塘的淤泥如同陷阱，会杀死很多动物，图片来往网络

相关的研究论文发表在年5月的《PLOSOne》杂志上，尽管古生物学家希望能够找到完整的化石骨架，但是当你看到这些破碎骨头上遍布的咬痕时，会想象是谁吃了谁，进而思考特定环境之下动物们相互之间的关系，是不是很有趣呢？

参考资料：

S.K.Drumhelleretal..Highfrequenciesoftheropodbitemarksprovideevidenceforfeeding,scavenging,andpossiblecannibalisminastressedLateJurassicecosystem.PLoSONE15(5):e;doi:10./journal.pone.

图片/网络（侵删）

文字/江氏小盗龙（江泓）

排版/江氏小盗龙

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